Orange/Sunrise: un marché suisse des télécommunications fort disputé

Berne (awp/ats) - Avec la libéralisation du marché suisse des télécommunications à la fin des années 90, de nombreux opérateurs de téléphonie, tant suisses et qu'étrangers, sont entrés en concurrence. Mais leur nombre s'est bien réduit, notamment à la suite de fusions, comme celle de Sunrise et Orange.

Libéralisé en plusieurs étapes entre 1992 et 1998, le marché suisse des télécommunications a considérablement changé, après l'abandon du monopole des PTT, l'adoption de la raison sociale Telecom PTT pour le secteur des télécommunications et finalement l'entrée en Bourse de Swisscom. En voici les principales étapes.

1994: fondation de l'opérateur Orange en Grande-Bretagne et expansion de celui-ci en Suisse, notamment, à la fin des années 90. Le groupe sera cédé à fin 2000 à France Télécom par les sociétés britannique Vodafone et allemande Mannesman.

Avril 1996: les CFF, l'UBS et la Migros fondent la société Newtelco, qui lance en 1997 la marque Sunrise, après l'arrivée dans le captital-actions de British Telecom et Tele Danemark, ce dernier adoptant plus tard le nom de TDC.

Juillet 1996: plusieurs grandes entreprises électriques lancent un nouvel opérateur sur le marché suisse: diAx.

Octobre 1998: Propriété du groupe de télécommunications suédois Kinnevik, Tele2 s'attaque au marché suisse.

1990: premier opérateur de réseaux câblés de Suisse, Cablecom se lance dans la téléphonie fixe et l'accès à internet.

Fin 2000: la Confédération met aux enchères les licences UMTS pour la téléphonie mobile de la 3e génération. Alors que les prix d'acquisition de ces concessions s'envolent dans les grands pays voisins et que la bulle internet n'a pas encore éclaté, Swisscom, Orange, Sunrise et 3G Mobile (contrôlé par l'Espagnol Telefonica) débourseront seulement 50 millions de francs chacun.

23 janvier 2001: Tele Danemark s'empare de la majorité du capital de diAx et de Sunrise et fusionne les deux opérateurs pour créer la société TDC Switzerland. Seule la marque Sunrise survit au mariage.

2003-2005: Swisscom vend sa filiale allemande debitel. Le géant bleu voit sa tentative de reprise de l'opérateur autrichien Telekom Austria échouer, alors que le Conseil fédéral lui interdit de s'emparer de l'irlandais Eirecom. A fin 2005, la Confédération restreint la marge de manoeuvre de l'opérateur en matière de prises de participation à l'étranger.

Fin 2005: Cablecom se lance dans la téléphonie mobile, en collaboration avec Sunrise.

13 avril 2006: la Comission fédérale de la Communication (ComCom) retire à Telefonica la licence UMTS pour sa filiale 3G Mobile, cette dernière n'ayant pas encore érigé une seule antenne sur le sol suisse.

Fin 2006: Swisscom se lance dans la télévision via l'accès à internet à haut débit avec Bluewin TV.

12 mars 2007: Swisscom s'empare du fournisseur d'accès à internet italien Fastweb.

1er avril 2007: fin du monopole de Swisscom sur le dernier kilomètre de fil de cuivre reliant les centraux téléphoniques au domicile des abonnés. Les autres opérateurs peuvent dès lors exploiter eux-mêmes ces raccordements.

29 septembre 2008: Sunrise s'empare des activités suisses de Tele2.

1er septembre 2009: Cablecom, qui cherche toujours à résoudre ses problèmes de service à la clientèle, change de nom pour adpoter la marque UPC de son propriétaire américain, Liberty Global.

25 novembre 2009: Orange et Sunrise annoncent leur fusion.

ats/sm