Agriculture: Bruxelles devrait débloquer 425 millions de francs

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La commissaire européenne à l'Agriculture, Mariann Fischer Boel, a annoncé lundi matin vouloir mettre fin aux manifestations du secteur laitier en débloquant une aide de 280 millions d'euros (425 millions de francs). Pendant ce temps, des paysans ont commencé à protester à Luxembourg.

"Je vais vider mes poches et j'ai 280 millions d'euros pour les agriculteurs" du secteur laitier, a-t-elle déclaré à la presse peu avant une réunion ministérielle de l'UE sur le sujet. Elle n'a pas donné immédiatement de détails sur la manière dont cette enveloppe serait dépensée mais a précisé que la Commission en déciderait, en liaison avec les gouvernements européens. Elle a évoqué la création d'un "fonds laitier" d'aide à la profession.

Déjà vendredi, un projet d'aide de l'Union européenne "proche de 300 millions d'euros" avait filtré, de source diplomatique.

De leur côté, les producteurs de lait convergeaient ce lundi matin à Luxembourg à l'appel de l'European milk board (EMB), pour protester contre la baisse des prix dans leur secteur, en marge de la réunion des ministres européens de l'Agriculture.

Accumulation de manifestations
La Commission européenne s'est décidée à agir sous la pression des agriculteurs en colère qui dénoncent la chute des prix depuis des mois.

Un groupe d'une vingtaine de pays, emmené par l'Allemagne et la France, milite activement auprès de Bruxelles pour que le secteur laitier, en cours de libéralisation avec la fin programmée des quotas de production, ne soit pas livré à la seule loi du marché. Ils avaient réclamé, il y a une semaine, une aide de 300 millions d'euros en 2010 pour la filière.

Selon un diplomate européen, le budget de l'UE présente suffisamment de marge de fonds non utilisés. "Il leur faut quelque chose pour tenir avant la remontée des cours" du lait, qui se fait déjà sentir sur le marché mondial, mais ne sera pas répercutée avant quelques mois sur les prix du lait à la production dans les pays européens, a-t-il insisté.
Mariann Fischer Boel a précisé à Luxembourg qu'elle était d'accord avec la plupart des propositions du groupe de vingt pays en faveur de mesures de régulation du marché du lait, passant notamment par des aides au stockage des produits lorsque ces derniers ont du mal à se vendre.

Elle a en revanche refusé l'une d'elles, visant à promouvoir l'utilisation de poudre de lait dans l'alimentation animale, afin d'augmenter les débouchés des producteurs.

ats/bri